KiTe Spot : ST MARTIN - Caribe

Kite Spot:  St Martin – Caribbean

La temporada de viento en el caribe comienza en diciembre y finaliza en junio  cuando comienza la temporada de huracanes hasta noviembre.

El viento ronda entre los 15 y 30 nudos durante la temporada que es casi todo el ano. La temperatura  ambiente es  aproximadamente de 26 a 30 grados Celsius y del agua 28 Celsius. En general no hace falta traje de neopreno.

 Los spots de kite están todos ubicados del lado francés al noreste de la isla y son:

1-Orient Bay: donde el viento es “side on shore /on shore”  generalmente mas fuertes por la mañana baja al medio día y al atardecer a veces vuelve a levantar. El agua es algo choppy. A veces  según el swell es posible  practicar surf. Se accede por tierra en bus o auto.

2-Pinel Island: es una isla desierta. Hay dos puntos para navegar según el viento del noreste o del sudeste  ambos con olas y mucho reef.

Solo se accede por barco a la playa principal en donde hay un bar. En esta playa el viento  no es bueno pero si el viento es noreste se hace un embudo con la isla principal de st Martín  y al costado derecho el viento corre franco y el agua es plana ideal para Freestyle. Solo se accede en barco.

3-Green Cay: esta ubicada justo en frente de Orient bay. Solía tener una playa pero los huracanes la desterraron siendo un spot solo para surfear olas  en sus laterales. Detrás de la isla  el viento es arrechado y se arma el equipo de kite en la playa de Orient Bay solo se accede  kiteando o en barco.

4- Le Galion: también spot de surf muy lindo spot de kitesurf y surf. Según dicen es parque nacional y no se debería practicar kite pero algunos kiters se pueden ver los días de buen viento el spot se caracteriza por ser una bahía que recibe vientos noreste, este y sudeste. Algo de reef  pero la condición del agua es bastante plana  ya que esta protegido por una barrera de reef donde se forman las olas.

 Se accede por tierra  en bus o en auto.

5-Tintamar: para kite  del lado sudeste  de la isla con vientos del este y sudeste es un spot de agua plana pero mucho reef. Del lado oeste de puede practicar kite pero si bien el agua es plana, el viento es off shore y arrechado cerca de la orilla. Solo se accede en barco.
6-Terra base: con vientos del norte noreste y noroeste agua bastante plana y un secret spot muy pequeno de agua plana solo para expertos.

Para surfear los spots están ubicados del lado francés y son:

1-Tintamar: al costado izquierdo de la bahía donde se  permiten barcos se accede a la isla en barco ya la spot remando en tu tabla. Solo con swell noreste  o norte

2-Le Galion: ideal para todos los niveles muy amigable incluso hay una escuela de surf y alquiler la ola es de izquierda. Y se accede desde la bahía de “Le Galion” por tierra.

3-Wilderness: también al norte de la isla de st martín solo cuando el swell entra noreste  y la ola es de derecha y se accede por tierra en Grandes Cayes.

Otras actividades que se pueden realizar:

Se pueden practicar otros deportes acuáticos como stand up paddle surf,  snorkeling,  buceo, kayaking, navegar a vela, pesca, jet ski, Hobby Cat,

Hay muchísimos caminos para hacer trekking, rapel, andar en bicicleta, recorrer la isla en four tracks, visitar los fuertes históricos etc.

Un poco de información sobre la isla:

St. Martín es una isla ubicada en mitad francesa y mitad ex holandesa ahora dependiente desde el 2010. Las lenguas que se hablan son ingles y francés y español también debido a la inmigración desde dominica y dominicana especialmente.

La moneda es Euro  en un lado y del otro el “Guilder” pero se puede pagar en dólares en ambos lados. La electricidad es 110Vde lado holandés y 220v del lado francés. Tiene un aeropuerto internacional “Princes Juliana” del lado holandés y uno regional del lado francés. Muchos súper yacht  en la laguna de “Simpson Bay” y mucho Duty free Shopping en Phillisburg en donde arriban todos los cruceros.

 La actividad económica de la isla es el turismo. La isla esta llena de vida  hay muchas cosas para hacer. Los martes en Gran Case se realiza el mercado en la calle. Todos los atardeceres en Sunset bar  detrás del aeropuerto Juliana se pueden apreciar como aterrizan los aviones  sobre la playa. Caminar  por la marinas de Simpson Bay para apreciar los mega yachtes,  el mercado de “Marigot” y su Pastelería francesa discotecas al lado del aeropuerto. La fiesta de full moon  en friar’s bay etc.

Crossing the Caribbean from South to North. passaje 400 NM

Crossing the Caribbean from South to North.

 On the 20 of November, we left Curacao Island on board “Pluto”. She is a beautiful 47 ft catamaran build in 2004 with Panama flag in top shape.

 It was about 4 in the afternoon. The plan was to go to St Martin, but before stop in Bonaire, US Virgin Island, British Virgin Island and then St Martin.

 We have to run the first charter on the 11 of December and still some jobs to finish once we pick up the glue for the new windows in St Thomas and meet Dick in Tortola and more.

 So we star our trip Captain Vince, a new crew Bill and me Lulu.

 Sails up and testing the brand new two engines we left Curacao Marine. Grab bag, arnes, flares, flash light, water, food etc. Safety gear check!!

About two hours after, we face the first problem. Port engine start to have revolution problems over 2000 RPM, so we stop in Caracas Bay play with the fuel line and intake and finally realize that the “Racor” filter wasn’t really clean and we have to change it. So captain Vince decided to spend over night in Bonaire buy the filter in Budget Marine, fuel and water the boat and departure in the afternoon.

 No wind and calm seas, we spend the first night motoring with port engine 55 hp Volvo “Penta” that we change in the yard after two month of refitting Pluto. Some of the works that we did was to change windows, new engines, and new teak flour on the cockpit, change all the lights inside the boat, new spreader lights, intensive cleaning, and the antifouling, weld the rigging on the mast etc. hard work but finally on course.

There we was next morning  off shore, full main sail and jib up with only 13 knots, close hull very tight angel. Wind direction NE.

Captain decided to start starboard engine to give a brake after the first 21 hr of the port engine. Our course now was 36 degrees crossing 6 knots and still 350 nautical miles to go to St Croix our first destination. It was a sunny day some clouds and the seas remain calm.

To take watches the Captain decided to make two hours each from 18 hr to 6 hr and during the day freestyle witch results been very comfortable and everybody was well rest.

 So far we didn’t see any other boat just a crew of dolphins that’s shows often playing in the bow.

It was 10:30 am wind pick up 15 knots finally we turn of the starboard engine and now we was fully sailing.

Main sail and jib, we were crossing at 6 knots, and 291 miles to go.  I was looking on the horizon and suddenly I devise something floating not far.  I wake up the guys. We was excited, we didn’t know exactly what it was. We get closer, at the begging it look like a life raft so we was ready to take action and rescuer this people and bring them on board safe. For our deception was only a big log full of birds in the middle of nowhere. We where wishing to be heroes but not this time. Back on course.

 Night of the 22 to 23 about 1 am I was in my watch, I wake up the Captain a squall was going to hit us.

Wind start blowing hard so we took a reef, and suddenly “boom” the shackles snap and blow away over board. So fast we put the main sail down, still the jib up, and we start engines, with Bill on the helm, Vince and I fix the issue of the reef but on top of that one of the tracks on the main sail came out. So we spend a good hour having fun on deck fixing things in the middle of the rain and heavy wind. But to be true wasn’t so bad. I have fun and was a good experience.

 It was a dark night new moon, some stars on the sky, now the engine was off, the main sail up, one reef taken, the jib up too steady wind. I was tired and in a bad mood, the captain knows me good so he cover me up one hour on my watch and then we carry on with the regular watches.

 Morning on the 23 still 180 nautical miles to go now full main sail at 6.2 knots. We did so far 273 nautical miles since we left Curacao.

 Dolphins keep dancing for us on the bow we saw a big group at 15’ 26’ N; 66’ 18’ W

 Strong winds where coming and rain too and we was sailing at 7 knots. Vince dad’s was giving the forecast report by satellite phone every 24 hrs.

At 1800 we take a reef Captain Vince explain us about “Mast compression”. (Means according of what I understood that in mono hull when the wind blows the boat line on a side, but in a catamaran is different the mast is pushing down, so to reduce this pressure is better to take a reef to reduce sail)

The rest of the night was quiet 15 knots of stable wind and in a better angel. The condition keeps it like that during the morning. We arrive on destination St Croix at 1600 pm. Ready to go to immigration.

 A fun, quiet, we plan and safety journey!

Thing in the next… St Thomas, St John and the British Virgin Islands Tortola, Necker Island, Peter Island, Virgin Gorda, the Bath, Devil bay, etc and finally St Martin 90 miles away.